Frankrike møter Argentina i Qatar-VM-finalen i 2022 søndag. Men noen fans lurer på hva den opprinnelige nasjonaliteten til Bleus-stjernen Karim Benzema er, og om den er albansk.
Benzema har ikke spilt noen rolle i Frankrikes rute til FIFA-oppgjøret med La Albiceleste 18. desember. Real Madrid-spissen fikk en lårskade på trening med Les Bleus i Doha i forkant av turneringen. Saken førte til at 34-åringen trakk seg fra deres side.
Likevel har Frankrike-sjef Didier Deschamps nektet å utelukke at Benzema til en viss grad kan være med i finalen. Han noterte via BBC Sport at han 'foretrekker å ikke svare på' spørsmål om 2022 Ballon d'Or-vinneren etter at han ikke offisielt fjernet ham fra troppen.
Hva er Karim Benzemas opprinnelige nasjonalitet og er den franske stjernen albansk?
Benzema ville ha stått i spissen for Frankrikes angrep i verdensmesterskapet hvis han hadde vært i stand til å spille i Qatar. Landskampen med 97 landskamper scoret seks og skapte ett mål over 12 kamper med Real Madrid denne perioden før han også utviklet seg muskeltretthet foran Qatar 2022.
- 'Utmerket': Gary Lineker hyller Rangers-legenden Ally McCoist etter Liverpool-kommentarer
- Ferran Torres er ikke relatert til Fernando som Arsenal i samtaler om å signere £55m mann
- Declan Rice var suveren, men Arsenal-stjernen med 98 % pasningsnøyaktighet var nesten feilfri mot Real Madrid
- Hvem er Julian Ward? Den tidligere Manchester City-mannen er nå klar for en enorm Liverpool-jobb
- Manchester Citys holdning til Julian Alvarez' avgang gjorde det klart med Chelsea villig til å legge inn bud
- 'For livet av meg ...' ESPN-ekspert kan ikke tro hva som har skjedd med Michail Antonio
Den 22. utgaven av FIFAs kvartårsturnering ville også vært bare Benzemas andre verdensmesterskap etter Brasil 2014. Han ble ikke laget til Les Bleus for 2010-utgaven i Sør-Afrika. Deschamps tok ham heller ikke til Russland i 2018 da Frankrike vant tittelen.
Nå må Deschamps tenke på en mulig plass i laget sitt – sannsynligvis på benken – for Real Madrid-esset mot Argentina. Men noen fans lurer også på hva Benzemas opprinnelige nasjonalitet er, og om den franske angriperen som ennå ikke har spilt i dette verdensmesterskapet er av albansk avstamning.
Nei, Benzema er ikke albansk, men foreldrene til den franske spissen er begge algeriske. Per Mål faren Hafid Benzema og mor Wahida Djebbara immigrerte til Frankrike og fikk sønnen deres i 1987. Han ble født 19. desember i Lyon i det sørøstlige sentrale Frankrike.
Karim Benzema kunne ha representert Algerie, men valgte å spille for Frankrike
Å være av algerisk avstamning kunne Benzema ha representert landet til familien hans, men valgt å spille for Frankrike. Den femdobbelte Champions League-vinneren har aldri representert en annen nasjon. Han har tjent landskamper for Les Bleus på Under-17 18 19 21 og seniornivå.
Benzema hjalp også Frankrike med å vinne U17-EM i 2004 ved siden av spillere som Samir Nasri og Hatem Ben Arfa. Likevel var han bare reservespissen til Jeremy Menez i turneringen. Han vant senere UEFA Nations League i 2021 for sin eneste seniortittel.
Raymond Domenech ga Benzema sin seniordebut i Frankrike i mars 2007 i en vennskapskamp med Østerrike. Spissen ville også scoret sitt første mål mot Das Team. Han har siden scoret totalt 37 mål og skapt ytterligere 20 på sine 97 kamper i alle konkurranser.
Real Madrid-stjernen ba Les Bleus om å frigjøre ham til et annet land i 2019
Men mens Benzema valgte å spille for Frankrike i 2007 da Domenech ga spissen sin debut, ba Real Madrid-stjernen – hvis opprinnelige nasjonalitet er fransk, men med familiebånd til Algerie (ikke Albania) – det franske fotballforbundet (FFF) om å løslate ham i 2019.
Benzema ble eksilert fra Frankrikes side mellom 2015 og 2021 og møtte en fremtid uten internasjonal plikt. FFF-president Noel le Graet fortalte RMC Sport at «eventyret med Frankrike er over» for forwarden i 2019. Benzema ville svare med å be om løslatelse.
Vet at det blir jeg og meg alene som bestemmer når min internasjonale karriere er over Benzema postet på sosiale medier via Mål på den tiden. Hvis du tror at jeg er ferdig, la meg spille for et land jeg er kvalifisert til å spille for, så får vi se.
Etter å ha spilt 81 landskamper for Frankrike, hvorav de fleste kom i konkurrerende kamper, ville FIFA sannsynligvis ikke ha etterkommet Benzemas forespørsel. Han returnerte til slutt til Bleus-folden i 2021 for Euro 2020. Han scoret også fire mål på like mange kamper over EM.
Likevel, til tross for at Benzema satte inn en bransje mot Sveits, bøyde Frankrike seg i 16-delsfinalen til Nati på straffer. De to sidene hadde uavgjort 3-3 før Yann Sommer reddet Kylian Mbappes straffe i straffekonkurransen. Deschamps hadde tatt Benzema av under ekstraomgangene.
