'Det er på tide å gå videre' - Luka Doncics emosjonelle reaksjon etter å ha tapt 45 poeng på Dallas retur

Luka Doncic gikk av med en sesonghøyde på 45 poeng da Lakers slo Dallas Mavericks onsdag kveld.

Da den nå beryktede handelen – muligens den mest sjokkerende i NBAs historie – ble annonsert i begynnelsen av februar, tok det ikke lang tid før fansen vendte oppmerksomheten mot 9. april da Doncic ville returnere til byen han kalte hjem i seks år.

Han skuffet ikke. Det var et gammelt Luka-spill med deadeeye som skjøt skarpe trekk til bøylen og dissekere retter for å åpne lagkameratene. Seieren på veien var stor for LA som plasserte dem fast i nr. 3-seedet når sluttspillet nærmer seg.

Lakers er på ingen måte favoritter til å komme ut av Vesten i år – det må være OKC – men de er rett der oppe i det neste nivået, spesielt etter sjokkkunngjøring fra Nuggets denne uken.

Det var den perfekte hevnkampen mot Nico Harrison og Mavs-organisasjonen, hvis bekymringer over hans vektarbeidsmoral og pålitelighet ansporet dem til å avlaste sloveneren til en redusert pris sesongen etter at han ledet dem til deres første NBA-finale siden 2011.

Luka Doncic full av følelser mens Mavericks-fans gir hjertelig mottakelse

Selv om det kan være vondt blod hos Mavs Executives for fansen og for byen Dallas, var det en hjemkomst for en spiller de aldri ønsket å miste. Før kampen hadde en inderlig video til minne om Doncics tid i Dallas ham i en følelsesmessig tilstand før tipset.

Spillet var ulikt noe annet i NBA denne sesongen, med hjemmefansen som heiet på hver bøtte laget av motstanderlagets beste spiller. Hadde du slått på TV-en, hadde du blitt tilgitt for å tro at spillet var i LA.

Mavericks-fans som tok på seg den ikoniske 77-trøya sprang fra setene hver gang Luka scoret og holdt opp skiltene rundt på arenaen som viser hvor lojaliteten deres fortsatt ligger.

Da kampen ble avsluttet, ble Doncic avbrutt med litt over ett minutt igjen og fikk stående applaus for hjemkomstprestasjonen.

I et emosjonelt intervju etter spillet sa Luka: Jeg vet ikke hvordan jeg gjorde det med å spille spillet etter den emosjonelle velkomsten han fikk.

Han fortsatte med å si: Jeg elsker disse fansen. Jeg elsker denne byen. Men det er på tide å gå videre.

Vurderer Luka AD-handelen to måneder senere

Bortsett fra gårsdagens mesterlige opptreden nå som det har gått litt tid, blir bildet rundt denne handelen klarere.

Fra et forretningsperspektiv er Mavs satt til å tape titalls millioner i inntekter fra tapet av sloveneren ettersom mengden av tynne varesalg stuper og sponsorer snur hodet andre steder. Men fra et basketballperspektiv kan det bli enda verre.

Doncic kom tilbake fra skade da handelen skjedde, og etter noen uker med å komme opp i fart igjen har han slått seg sammen og trivdes sammen med Lebron James og Austin Reaves, og danner uten tvil den beste offensive trioen i ligaen.

Lakers er nr. 3-seedet med sluttspillet litt over en uke unna, og vil forberede seg på å utfordre for en rekordlik 18. NBA-tittel .

Davis på den annen side pådro seg en kneskade under sin Mavs-debut og tilbrakte de neste seks ukene på sidelinjen. Han er tilbake i lagoppstillingen nå, men Mavericks klamrer seg for øyeblikket til den endelige play-in-plassen og ser ikke ut til å være klare til å ta et løp etter sesongen.

Det er ingen tvil om Davis evner, men beslutningen om å bytte en 26 år gammel superstjerne med noen konditionsbekymringer for en 32-åring med en langt verre skadehistorie har ikke blitt mindre av en hodeskraper siden den dagen historien brøt.