Klebersons merkelige reise fra Manchester United til det ukjente

Kleberson så ut til å bli superstjerne etter at han flyttet til Manchester United for 13 år siden, men det gikk ikke helt som planlagt.

Kleberson – Manchester United

Født i Uraí Brasil Jose Kleberson var en elsker av det vakre spillet fra en ung alder i sitt hjemland. Hans tidlige opptredener for barndomssiden Atlético Paranaense fanget oppmerksomheten til managere over hele verden etter at han bidro til å lede sin side til den brasilianske Serie A-tittelen tilbake i 2001. Hans naturlige evner talte for seg selv og var noe brasiliansk manager Luiz Felipe Scolari var ekstremt imponert over.

Faktisk så imponert at han belønnet unggutten med en plass i Brasils lag til 2002 FIFA World Cup. Etter en rekke imponerende oppvisninger som inkluderte en rolle i start XI for den endelige verdenscupvinneren, vakte Kleberson oppmerksomheten til en rekke europeiske klubber. Barcelona Newcastle Celtic og Leeds uttrykte alle sitt ønske om å signere ham, og sistnevnte var i nærheten av å forsegle avtalen før midtbanespilleren bestemte seg for at han ikke kunne forlate Brasil uten kjæresten.

Spol frem en måned eller så, og det var Sir Alex Ferguson som til slutt fikk sin signatur for et gebyr på £6,5 millioner. Han ble opprinnelig avduket sammen med Cristiano Ronaldo, men ingen kunne forutsi hvor forskjellige fotballskjebner deres ville ende opp med å bli. Etter å ha pådratt seg en skade tidlig i United-karrieren fortsatte Kleberson å spille bare 20 opptredener på sine to år i klubben før han dro til Besiktas. En en gang lovende periode på Old Trafford ble avbrutt, og reisen hans ville bare bli mer bisarr derfra.

Sir Alex Ferguson før kampen

Etter to år i Tyrkia trakk han seg fra kontrakten sin og hevdet at han ikke hadde fått utbetalt riktig lønn av klubben. Et par års lange stints fulgte da brasilianeren spratt rundt fra Flamengo til Bahia til Philadelphia Union. Det var i Amerika han opplevde en kort formrunde til og med å score et mål i siste øyeblikk i en MLS-kamp mot Toronto FC.

Bakken nedover ligaene ville imidlertid fortsette ettersom verdenscupvinneren signerte for Indy Eleven fra North American Soccer League – et lag som høres mer ut som en restaurant enn en fotballklubb. Etter to sesonger i Indianapolis flyttet den nå 37-åringen til sin nåværende klubb Fort Lauderdale Strikers.

Mens Kleberson aldri ble det kjente navnet han ble tippet til å være, reiser det spørsmålet om den berømmelsen virkelig betyr noe eller ikke. Tross alt med en verdenscupvinnermedalje på navnet hans og en sjanse til å drive handel i Amerika på hans alder, må du forestille deg at han fortsatt er ganske fornøyd med hvordan ting har gått. Så igjen vil det ikke bety mye for Manchester United-fansen som fortsatt husker løftet og potensialet han en gang hadde. En virkelig merkelig karriere.