Hvor er de nå: Tidligere Derby-mann Giles Barnes

HITC tar en titt på Giles Barnes’ reise fra Derby til Amerika.

Da jeg først begynte å se Derby County for å spille tilbake i tiden da Billy Davies hadde ansvaret, husker jeg at jeg spurte bestefaren min som tok meg med til hver kamp hvem den beste Derby-spilleren var. Giles Barnes kiddo var hans svar du ser ham!

Ved å komme gjennom Derby ungdomsakademi som tidligere hadde produsert den daværende Tottenham-midtbanespilleren Tom Huddleston, var Giles Barnes en kant-/angripende midtbanespiller som fansen tok rett til hjertet.

Elektriserende løp og ferdigheter som Rams-fans ikke var vant til å se Barnes tok Pride Park (nå Ipro Stadium) med storm. Etter å ha hjulpet Derby med å komme til sluttspillsfinalen, gjorde Barnes seg til å sementere seg i fotballklubbens historie ved å gjøre et løp nedover til høyre og gi ballen til Stephen Pearson for å score målet som ville ta Derby til Premier League.

Derbys Giles Barnes ser oppgitt ut etter at han blir båret av banen på båre

Og så inntraff tragedien. Skade etter skade fortsatte å hjemsøke Barnes og etter Derbys katastrofale sesong i Premier League hvor klubben satte rekorden for det laveste poengsummen i Premier Leagues historie dro Barnes ut på lån til Fulham. Skader hindret igjen unggutten fra å markere seg, og etter å ha trent med West Bromwich Albion gjorde Barnes en permanent overgang til Baggies i februar 2010.

Det som skulle vært begynnelsen på Barnes’ Premier League-eventyr, viste seg å være litt av et mareritt. Hvorfor det ikke fungerte under Hodgson er det ingen som er spesielt sikre på, men jeg er sikker på at skadene som har plaget ham siden hans dager i Derby absolutt ville ha spilt en faktor. I 2012 ble Barnes løslatt av Doncaster Rovers, og mange lurte på om dette ville være slutten på det som så ut som en uhyre lovende karriere.

Bilde levert av Action Images

Og så: revitalisering. Barnes flyttet helt bort fra engelsk fotball og fant seg et nytt hjem med det amerikanske antrekket Houston Dynamo. Der kom den gamle Giles Barnes til liv. Med 113 opptredener og scoret 31 mål (inkludert mange vidunderstreik!) ble Barnes nok en gang klubbens hovedmann som fikk seg en oppringning til den jamaicanske nasjonalsiden i 2015. Året etter ble Barnes utnevnt til klubbens kaptein; den første engelskmannen som hadde denne tittelen og ble kjent som Dyanmos beste spiller. En flytting i sommer til storbrukerne Vancouver Whitecaps viser at Barnes nå er en av de hotteste eiendommene i amerikansk fotball.

Bilde levert av Action Images

Så kunne vi en dag se Giles Barnes komme tilbake til England? Jeg håper absolutt det, og hvis han fortsetter å ta Amerika med storm, vil engelske klubber finne den tidligere Derby-stjernen vanskelig å ignorere.